AI-SaaS e a reintrodução do custeio variável: o encontro do modelo de software com a contabilidade tradicional de custos

Resumo

O modelo de Software como Serviço (SaaS) consolidou um regime de custo em que o custo marginal de atender um cliente adicional se aproxima de zero, afastando o setor de software de instrumentos clássicos da contabilidade de custos, como a margem de contribuição por cliente e a curva ABC de rentabilidade. A integração de modelos de linguagem de grande escala (LLMs) aos produtos SaaS, fenômeno definido neste artigo como AI-SaaS, reintroduz custo variável real, mensurado em tokens processados a cada interação do cliente com a plataforma. Este ensaio teórico, apoiado em revisão de literatura e análise documental de nove empresas de capital aberto, organiza sua contribuição em três eixos: a mudança factual do custo de entrega, de quase-fixo para variável por interação; o desafio de identificar o direcionador de valor do cliente e traduzi-lo em um direcionador de custo operacional, base para o custeio e a precificação; e a inadequação da precificação por assento diante dessa nova estrutura de custo, com migração para referenciais de precificação por consumo. A evidência documental mostra que essa mudança se manifesta no reconhecimento, pela administração dessas empresas, de que o custo de receita cresce por investimentos em infraestrutura de IA, na criação de métricas próprias de consumo de IA e no lançamento de modelos de precificação por consumo. O artigo propõe uma tipologia de estruturas de custo de software (local, SaaS e AI-SaaS) e uma agenda de pesquisa sobre o direcionador de custo e a adequação dos modelos de precificação ao consumo.